人口就是命运

19 世纪法国社会学家和数学家孔德有一句名言：“人口就是命运。”只要观察一下世界史就会发现，大国的兴衰和人口的变化息息相关。
美国用了 200 多年的时间，从一个蛮荒之地崛起为当今的世界超级大国，最关键的一个因素就是它的人口增长了 50 多倍。

当美国刚刚独立时，拿破仑正威震欧洲。自拿破仑以后，法国基本上没有独立地打赢过一场主要的战争，也不像美国有着超强的影响力。为什么呢？其中一个原因，就是在过去 200 年中，法国的人口只增加了两倍。如果美国的人口也仅仅增长这么多，今天的美国就只不过是另一个加拿大了，在国际上根本没有说话的份儿。
法国在现代欧洲争夺霸权，每每败在德国手下，原因之一还是人口。19世纪初，法德两国的人口比率是11∶10。到19世纪末，则变成了 10∶15。

20 世纪 60 年代到 80 年代，日本的经济增长超过所有西方国家，1968 年成为世界第二自由经济体，1986 年国民人均所得超过美国。原因之一是日本的人口年龄比西方国家的年轻。但是，1990 年日本经济迅速衰落，至今依然一蹶不振，一大原因就是其人口迅速老化。中国近 1/4 世纪以来的高速经济增长，也和中国计划生育政策的成效、开始享受人口红利密切相关。